El 12 de noviembre de 2021, Bruno Mars y Anderson .Paak lanzaron su primer disco como dúo: An Evening with Silk Sonic. Grabado en Los Ángeles durante 2020 y 2021, el álbum es una carta de amor al soul y al funk de los 70, con producción moderna y un espíritu de jam en vivo.
Mars y .Paak se conocieron en 2017 durante la gira europea de 24K Magic.
Ambos cantantes comenzaron a verse en el estudio junto a otros músicos como Nile Rodgers y Guy Laurence. Entre camerinos y jam sessions nació la idea de hacer un proyecto conjunto.
Como contaron a NPR, querían grabar “un disco que sonara como una noche entera de música en vivo”.
Cuando escuchó las maquetas, Bootsy Collins —leyenda del funk y bajista de Parliament— soltó:
“You boys are smoother than a velvet suit… you’re Silk Sonic.” (Rolling Stone, 2021). En inglés, “silk” evoca suavidad y elegancia; “sonic” habla del sonido y la vibración. Juntas, las palabras definen lo que el dúo quería transmitir: un sonido de seda, sensual y lleno de groove.
Collins se convirtió en narrador del disco, su voz abre y cierra la experiencia como si fuera una presentación en un club. Por eso el álbum se llama An Evening with Silk Sonic: Es una invitación a pasar una noche con ese sonido que fluye entre el soul, el funk y la sonrisa.
Una banda real en tiempos digitales
El álbum se grabó principalmente en Shampoo Press & Curl Studios (Los Ángeles) y parte en los históricos Royal Studios de Memphis, donde grabaron Al Green y Ike & Tina Turner. Mars y .Paak investigaron incluso si las baterías y micrófonos que usaban eran los mismos modelos que en los 70. No hay pistas digitales, todo fue hecho por los mismos artistas.
En The Guardian (nov 2021), .Paak resumió: “Queríamos que sonara a humanos tocando, no a máquinas editando.”
La escuela Motown de Silk Sonic
Antes de Silk Sonic, existió Motown: el sello de Detroit que llevó el soul y el R&B a todo el mundo. De ahí salieron Stevie Wonder, Marvin Gaye y The Temptations, Su estilo mezclaba soul y pop con armonías y elegancia, el famoso “Sound of Young America.”
Esa es la escuela que Mars y .Paak quisieron revivir.
El show empieza
El disco abre con “Silk Sonic Intro”, la voz de Bootsy Collins anunciando:
“Fellas, I hope you got somethin’ in your cup, and ladies? Don’t be afraid to make your way to the stage. For a band that I named Silk Sonic.
”
Nueve canciones, treinta minutos, cero relleno. Entre funk (Fly as Me), soul romántico (After Last Night) y desamor elegante (Put on a Smile), el álbum se siente como una velada en un club de otra época.”
Los videos del álbum refuerzan su universo retro: trajes brillantes, luces cálidas, micrófonos antiguos y humo de escenario.
En “Smokin Out the Window”, Mars y .Paak cantan con cigarrillo en mano frente a un público invisible, como en un programa de televisión de los setenta. Nada es parodia, al contrario, es una recreación amorosa de esa época en que el show era tan importante como la canción.
Rolling Stone (2021) escribió que An Evening With Silk Sonic llegó “justo cuando la gente empezaba a sentirse bien para volver a intentar divertirse con normalidad”. Después del encierro, Silk Sonic fue ese momento de volver a pasarlo bien, sin culpa. Un disco post-pandemia, hecho para escuchar de principio a fin, con la sensación de volver a una pista de baile.
El sencillo “Leave the Door Open” fue número 1 en Billboard Hot 100 y ganó cuatro Grammy 2022 (Grabación del Año, Canción del Año, Mejor Interpretación R&B y Mejor Canción R&B).
El álbum recibió Álbum del Año en los BET Awards 2022 y fue certificado Platinum por la RIAA (agosto 2022).
En octubre 2022, el dúo anunció que no competiría en los Grammy 2023:
“Ya nos dieron más amor del que esperábamos,”
dijo .Paak a AV Club.
Tras el lanzamiento, el dúo no volvió a publicar nueva música.
Bruno Mars retomó su residencia en Las Vegas y giras internacionales; Anderson .Paak se enfocó en su banda The Free Nationals y en su sello APESHIT INC., asociado a Universal Music.
Ambos dijeron en entrevistas de 2022 que Silk Sonic “no está terminado, solo en pausa”.
Por ahora, An Evening With Silk Sonic sigue siendo su única noche grabada.
Al final, el disco no prometía nada nuevo: solo sonar bien otra vez.
An Evening with Silk Sonic no busca nostalgia, sino recordar cómo se siente disfrutar un disco completo.
Y eso, después de todo, fue suficiente.