El 22 de abril de 2022, Fontaines D.C. lanza Skinty Fia. Un álbum que profundiza en la experiencia irlandesa en el extranjero, marcada por el desarraigo y los prejuicios persistentes.
Lejos de su tierra natal, la banda retrató la lucha por la identidad cultural en un contexto de supresión. Con un sonido más maduro y experimental, Skinty Fia se conviertió en una declaración sobre el dolor y la pertenencia.
El lanzamiento de Skinty Fia
Tras el lanzamiento de A Hero’s Death, Fontaines D.C. se trasladó a Londres, una decisión que marcarcó profundamente el contexto del disco. Lejos de su tierra natal, miraban hacia Irlanda con otros ojos, localizando nuevamente sus experiencias pasadas desde la distancia.
La capital británica les ofreció nuevas posibilidades creativas y también el choque con una realidad que creían que no existía. Las secuelas del imperialismo británico persistían y los prejuicios hacia los irlandeses se mantenían vigentes. Burlas sobre el IRA, comentarios sobre la embriaguez o bromas sobre la gran hambruna irlandesa fueron parte del día a día
“No estábamos preparados, pensamos que ya no era tema”, confesó Grian Chatten , vocalista del grupo en una entrevista para Marvin.
Esa incomodidad generó una respuesta visceral que tomó forma en Skinty Fia. Un disco que atraviesa el desarraigo y la reafirmación de su identidad. Para Fontaines D.C., esa experiencia no solo despertó culpa por haberse alejado de sus raíces durante pandemia, sino también una necesidad importante de proteger y reivindicar lo que era de ellos.
El título del disco Skinty Fia, es un dicho que proviene del gaélico hablado en Irlanda. Su traducción sería “La maldición del ciervo”. Una antigua expresión que sustituye una mala palabra del idioma.
La identidad de Skinty Fia
Fontaines D.C. intenta poner en tela de juicio qué tanto se permite existir a la cultura irlandesa fuera de sus fronteras. Cuestionan una decadencia cultural y exponen que una identidad parece ser bienvenida sólo cuando es moldeada según los códigos de lo británico y lo estadounidense.
El álbum narra la supresión británica sobre la cultura irlandesa, y esa declaración se hace evidente desde la introducción. “In ár gCroíthe go deo”, que significa “Por siempre en nuestros corazones”. Esta estuvo inspirada por el epitafio de una mujer irlandesa en un cementerio inglés.
La familia de Margaret Keane tuvo que pelear con abogados contra la Iglesia de Inglaterra para poder inscribir esa frase en su idioma natal. Originalmente se les había negado ese derecho por ser, supuestamente, “muy política”. Chatten pensaba en su propia familia y en todas las tradiciones que los unen, y en lo que habría significado enfrentarse a una situación así.
Si bien la temática principal se sostiene a lo largo del álbum, también hay momentos donde los irlandeses exploran nuevas direcciones musicales. En términos de influencias, se han comparado “In ár gCroíthe go deo” y “Nabokov” con Joy Division, por su atmósfera sombría y la fidelidad a las bases del post punk.
Por otro lado, la homónima “Skinty Fia” recuerda a The Chemical Brothers, gracias a una creatividad electrónica que sorprende sin romper con la coherencia del disco.
La versatilidad de la banda
La voz de Chatten conserva todas sus características, pero en Skinty Fia aparece más contenido y refinado, con un ámbito emocional más amplio. En “Jackie Down The Line” se logró un equilibrio entre melancolía y energía, con un estribillo muy melódico, pese a que esconde una profunda decepción hacia las relaciones entre humanos.
“I Love You” no es una carta de amor tradicional. En realidad es una oda a Irlanda, cargada de orgullo y dolor, que acentúa que el vínculo con su tierra está lejos de ser idealizado. Chatten apunta contra la inestabilidad económica, los escándalos eclesiásticos y la ola de suicidios de los cuales no habla la juventud.
El cantante relató que su isla está “gobernada por tiburones con huesos de niños clavados en sus mandíbulas”, mencionando a los partidos de derecha más populares del país.
Esta historia es el resultado de un desencuentro entre la herencia histórica y la mirada externa que intenta domesticarlos. Sin embargo, a través de sonidos elegantes y letras simples, la banda se posicionó como testigo y no negocia con el pasado.
Así es como se construyó un álbum que es tan político como estético, uno donde el sonido, la lengua y la memoria se mezclan para resistir a la asimilación cultural. De todas maneras, el recorrido de la banda está sujeto a diferentes tonos, momentos y experiencia. Ejemplo de aquello es el recorrido musical que pasaron cuando hicieron en 2019 su primer disco llamado Dogrel.
Para personas recién llegadas como Fontaines D.C., esas experiencias fueron un curso intensivo sobre la vida como irlandés en Inglaterra, donde la identidad es algo por lo que hay que luchar siempre.